L'histoire de l'american staffordshire terrier

L'origine de l'american staffordshire terrier peut remonter certainement au XVIIIe siècle en Angleterre. Les combats contre les taureaux (bull baiting), d'autres variétés de sports de combat et les combats de chiens (dog fighting) étaient des passes temps.

"Bull baiting"

"Dog fighting"

Ces combats barbares et sanglants étaient fréquents. Le bulldog , un grand chien pesant environ 40 kilos et affichant  un courage sans limite, était utilisé dans les combats contre les taureaux et les ours (bear baiting). Les terriers, avec un poil lisse et une couleur assez foncée étaient utilisés dans des concours de massacre de rats (rat killing), contre des blaireaux (badger baiting),  ou d'autres combats encore où seuls les plus petits, rapides et courageux excellaient.

"Bulldog"

"Bear baiting"

"Rat killing"

"Badger baiting"

Dans le but de produire toujours plus de machines de combat efficaces pour participer aux combats de chiens, de nombreux croisements entre des bulldogs et des terriers ont été effectués pendant plusieurs décennies. Les sources datant de cette époque décrivent l'élevage de bulldogs avec de grands terriers afin d'ajouter la vitesse au premier et la taille et la puissance au dernier.

Finalement le résultat de ces croisements présente dés 1806 une ressemblance saisissante aux american staffordshire terrier d'aujourd'hui. Dans l'étude de ces chiens d'avant, il doit être compris dans nos esprits que les races comme nous les connaissons aujourd'hui n'ont pas existé avant le XIXe siècle. Le terrier par exemple faisait référence à un chien d'utilité plutôt qu'à son apparence. N'importe quel chien utilisé dans ces situations, sans pensé aux origines, était désigné comme un terrier. Pour cette raison, la comparaison d'un terrier de maintenant et du milieu du XIXe siècle sur une position de base du développement du "bull and terrier" ne serait pas raisonnable. Les bulldogs de cette époque étaient plus grands et beaucoup plus élancés que les chiens actuels du même nom. Et encore, le nom bulldog se rapportait plutôt à la fonction du chien qu'à son apparence, bien que les variations de son aspect aient été bien moins prononcées que les terriers.

"Bull and terrier"

Les bouledogues décrits dans le magazine sportif de 1798 à 1824 ressemblent à l'actuel american staffordshire terrier, bien plus finalement que le bouledogue anglais moderne. En fait le bouledogue anglais moderne est tellement différent de son ancêtre que ce dernier est considéré comme éteint. En 1835 en Angleterre la cruauté des actes envers les animaux (combats contre les taureaux, entre chiens, ou autres sports de sang) a été interdite. La participation publique a été considérablement réduite.

En 1860, le "white bull terrier" a émergé suite à des croisements de terriers de base. Le créateur du cousin de notre american staffordshire terrier était James Hinks. Selon son fils, James Hinks second, le plus jeune, le bull terrier blanc a été créé en utilisant une combinaison de "bull and terrier", de terriers anglais blancs et de dalmatien. Le type de ces premiers chiens blancs a changé considérablement dans le siècle. Hinks a tout de suite eu plus de succès dans les fosses avec son "cavalier blanc". Il n'y a aucune preuve irréfutable, cependant, le bull terrier blanc a été utilisé dans ce but plus qu'occasionnellement depuis le milieu du XIXe siècle. Au début des années 1900, le bull terrier coloré en croisant le bull terrier blanc de nouveau aux bulldogs des fosses.

James Hinks

"White bull terrier"

Nous vous proposerons la suite dés que nous aurons terminé nos recherches pour la traduction et les photos.